いすみの花火店「能城花火店」（いすみ市大原）の打ち上げ花火が8月24日、岩船地蔵尊（いすみ市岩船）の夏祭りで披露された。

能城花火店主の能城衛さん。大原駅前に店を構える

　能城花火店は約120年前、現店主の能城衛さんの祖父が神奈川県横須賀市で創業。能城さんの父親が戦後間もなく大原駅前で開業した。

　能城さんは地元の高校卒業後、進学のために上京。卒業後、都内で就職したが、20代半ばで家業に就いた。「花火師」になって40年ほどになるという。

　「仕事では常に新しいことに取り組む努力をしてきた」と能城さん。若い頃に海外のイベントで花火に音楽を合わせているのを見て、当時の日本でいち早く導入した。「花火に音楽を合わせる発想は素晴らしいと感じたが、外国の花火は今一つだった。日本の花火はレベルが非常に高い。高い技術の花火に音楽を共演させたら、もっと良い花火ができると思った」と話す。

　コロナ禍を機に県内での花火大会は縮小開催されているが、同店では白浜、九十九里、土気などの他に神奈川県横須賀市や三浦市など、一夏で20カ所以上を担当するという。

　同市岩船地域では毎年8月23日・24日に、灯籠流しと岩船地蔵尊の縁日が開かれる。花火が打ち上げられるようになったのは戦後。岩船地域の区長は「花火があるからこそ祭りに華がある。長く続いた行事。無くすわけにはいかない」と話す。

　能城さんは「花火師にとって花火大会は20カ所ある現場の中の一つかもしれないが、人によってはその時限りの思い出になる。来年花火を見ることができない人もいるかもしれない。花火の思い出と共に故郷を思い出してもらうきっかけになれば」とも。